茶杯犬基因是一种诱导狗的身高、体重以及身体比例产生重大变化的基因，从而使得犬只在成年时的体形与外貌与幼年相仿。这种基因是一种突变基因，它会导致幼年时发育尚未成熟的狗只保持其幼年状态，比如矮小、轻盈、毛发柔软、面容娇小、眼睛大等。茶杯犬基因的作用是让狗只出生到成年都保持可爱、迷人的幼小状态。
茶杯犬基因还有一些负面影响，例如由于小体型和弱健康，在饲养方面需要更多地投入时间和金钱。与普通大小的犬只相比，茶杯犬的健康问题更多，会更容易患心脏病、骨骼疾病、牙齿疾病等疾病。这样的狗也面临更多的生殖问题。例如，精子和卵子的数量和质量都可能受到茶杯犬基因的影响，这也是为什么茶杯犬比其他狗只更难以繁殖和育种的原因。
茶杯犬基因并不是一种公认的学术术语或科学术语，而是狗迷们和狗业者根据爱犬的外表和行为所起的名字。茶杯犬可以在许多狗种中都有出现，包括博美犬、约克夏犬、贵宾犬等。茶杯犬在一段时间内被视为一种新颖的犬种，并被广泛批评，但目前为止，许多茶杯犬已经成为人们受欢迎的宠物，它们的小巧身材和可爱外貌使它们成为情人节、生日和母亲节等特别场合的理想礼物。
