吉娃娃是一种小型犬种，暨世界各大犬类组织皆已认可，由于它的体型小巧、活泼好动及外表可爱，因而在全球被广为饲养，是一种亲近人类、适合在城市中生活的宠物犬。
吉娃娃的原产地虽然具有争议，但现在被接受的说法是墨西哥。据信，吉娃娃在墨西哥百年前由图派人从长江流域的中国引进。不过，其他的说法认为弗兰德斯或意大利其实是吉娃娃的祖先来源。
无论是哪个国家，吉娃娃在它们当时的环境中逐渐进化和形成。 与其它犬种相比，它们的历史很短，仅有几百年。实际上，相关的文献资料也只有在20世纪初才开始产生。
在墨西哥，吉娃娃被认为是神圣的狗，是阿兹特克王室的宠物之一，甚至在阿兹特克文化博物馆有吉娃娃的雕像。 它们通常被认为是保护家庭，驱逐邪恶，并将不幸和疾病带走的神话动物。 墨西哥的艺术、文化和历史上都有吉娃娃的身影。
但是，吉娃娃在其他国家也很受欢迎。美国和加拿大是吉娃娃在北美大陆上广泛饲养的国家之一。在欧洲，尤其是德国、法国和英国，吉娃娃也非常受欢迎。此外，它们在亚洲的一些国家，如中国、日本、韩国等也比较流行。
作为一种受欢迎的宠物犬，吉娃娃在全球范围内都有不少的爱好者和繁殖者。无论它们的原产地是哪个国家，吉娃娃已成为一种非常特别、意义深远且受人喜欢的宠物犬。
